БИРКА

(нем. Kerbholz, англ. tally), палочка из дерева или бамбука с нанесенными на нее зарубками, к-рыми фиксировались суммы кредита или денежный долг, а также обязательства по натуральным поставкам или принудительному труду (барщине). Б. расщеплялась по длине на 2 пол., одну из к-рых получал кредитор, другую - должник; доказательством заключения сделки могли служить только сложенные вместе половины с совпадающими зарубками. Этот способ в дальнейшем послужил образцом для волнообразной линии отрыва ценной бумаги от ее корешка. Б. использовались не только примитивными народами, они засвидетельствованы, напр., в Китае в 8 в. до н.э., а в Германии и Англии использовались еще в 1-й пол. 19 в.

(Словарь нумизмата: Пер. с нем. /Х.Фенглер, Г.Гироу, В.Унгер/ 2-е изд., перераб. и доп. - М.: Радио и связь, 1993)