КНЯЗЬ

(нем. Fürst, др.-верхненем. furisto - находящийся впереди всех, лат. princeps), в средневековой Германской империи сначала - носители всех высших имперских должностей: герцоги, пфальцграфы, маркграфы, бургграфы, графы, имперские епископы и имперские аббаты (сословие старших имперских К.). С к. 12 в. на основе ленного права появилось (младшее) сословие имперских К., к которому принадлежали только К., получившие непосредственно из рук короля лен с пожалованием знамени (светские К.) или лен с пожалованием скипетра (духовные К). Большинство графов со временем утратило свою принадлежность к сословию имперских К. Все имперские К. имели место и голос в рейхстаге; особыми правами пользовались курфюрсты. Кроме того, существовали титулованные К., занимавшие по рангу положение между герцогом и графом. Графы, возведенные императором в ранг имперских К., назывались «графы-К.» (нем. gefürstete Grafen). В соответствии с гл. заключением имперской депутации (1803) все духовные княжества (кроме Майнца) секуляризированы, а значительная часть остальных княжеств подчинена др. К.-феодалам (медиатизированы). С 1815 К. - титул суверенного правителя феодальной тер., следовавшего по рангу сразу за герцогами (напр., К. Шаумбург-Липпе, Рейсс, Шварцбург-Рудольштадт). Титул «princeps» или «Fürst» часто встречается на средневековых монетах и на монетах нового времени. См. Монетные сословия.

(Словарь нумизмата: Пер. с нем. /Х.Фенглер, Г.Гироу, В.Унгер/ 2-е изд., перераб. и доп. - М.: Радио и связь, 1993)